Le cheval, en tant qu’herbivore, passe environ 15 à 18 heures par jour à s’alimenter, consommant de petites quantités de fibres tout au long de la journée. Son appareil digestif est adapté à ce mode d’alimentation : ses dents à pousse continue nécessitent de grandes quantités de fourrage pour une usure régulière, et son petit estomac est conçu pour de fréquents petits repas.

Les repas volumineux provoquent une digestion incomplète et des risques de coliques, tandis que de longues périodes sans alimentation peuvent entraîner une acidité accrue de l’estomac et des ulcères.

La digestion dans le caecum et le gros intestin dépend de micro-organismes qui s’adaptent progressivement à son régime alimentaire. Les changements alimentaires brusques ou les médicaments ou vermifuges de synthèse peuvent venir perturber cet équilibre.

Que choisir pour fournir au cheval une alimentation correspondant à ses besoins ?

L’alimentation du cheval doit respecter son comportement naturel instinctif, c’est-à-dire que le cheval doit pouvoir s’alimenter quasiment en continu par l’apport de fibres. Une forte consommation de fibres tout au long de la journée permet notamment au cheval une mastication et salivation correcte et une bonne santé digestive.

Pour un cheval au boxe par exemple qui n’aurait pas accès à suffisamment d’herbe en continu, il sera nécessaire d’apporter suffisamment de fourrages (par exemple sous forme de foin sec). Cette quantité est à ajuster suivant le poids, l’exercice et l’état physiologique du cheval mais l’on considérera environ 10kg minimum par jour pour un cheval de 500kg. Ce foin sera idéalement disponible à plusieurs moments de la journée pour éviter les périodes de jeûne prolongé (2h de jeûne devrait être un maximum).  

Si un aliment concentré est apporté en plus d’une base de fourrage, on l’apportera en fractionnant un maximum ces repas de concentrés dans la journée.

Les aliments qui conviennent au cheval sont principalement :

• L’herbe pâturée
• Des fourrages (foin, enrubannage ou ensilage, et dans une moindre mesure la paille)
• Des aliments concentrés à base de fibres en priorité

Le cheval peut également consommer diverses céréales mais leur apport est également à raisonner.

Notre gamme d’aliments Equifolia® a été particulièrement travaillée pour répondre aux besoins physiologiques du cheval. L’apport de fibres, notamment par l’utilisation du sainfoin Equifolia® est privilégié et d’autres éléments intéressants pour le cheval sont emmené par adjonction de matières premières très intéressantes et digestes comme par exemple la luzerne.

N’hésitez pas à contacter notre équipe pour comprendre quel aliment Equifolia® est le plus adapté à votre cheval.